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¿Qué es el glaucoma?
El glaucoma es una enfermedad ocular crónica y progresiva caracterizada por daño en el nervio óptico, frecuentemente asociado a un aumento de la presión intraocular o a una susceptibilidad estructural del nervio. Conocido popularmente como “presión ocular”, puede provocar pérdida visual permanente e irreversible si no se trata. Su característica más relevante es que suele avanzar sin síntomas evidentes en las etapas iniciales.
¿Cuáles son las causas del glaucoma?
Un desequilibrio entre la producción y el drenaje del humor acuoso puede aumentar la presión intraocular. En algunos pacientes el daño del nervio óptico puede desarrollarse incluso con valores normales de presión. Los factores de riesgo incluyen antecedentes familiares, edad avanzada, diabetes, miopía alta, uso prolongado de corticoides y enfermedades vasculares.
¿Cuáles son los síntomas?
El glaucoma de ángulo abierto progresa generalmente sin síntomas y afecta primero la visión periférica. El paciente puede notar la pérdida solo en fases avanzadas. El glaucoma de ángulo cerrado puede causar dolor ocular repentino, dolor de cabeza, náuseas, visión borrosa y halos alrededor de las luces. Esta situación requiere atención médica urgente.
¿Cómo se diagnostica el glaucoma?
El diagnóstico requiere un examen oftalmológico completo. Se mide la presión intraocular, se evalúa la cabeza del nervio óptico y se realiza una prueba de campo visual. La tomografía de coherencia óptica (OCT) permite analizar el grosor de las fibras nerviosas. La detección temprana es esencial para preservar la visión.
¿Cómo se trata el glaucoma?
El objetivo del tratamiento es reducir la presión intraocular para evitar la progresión del daño al nervio óptico. Las gotas oftálmicas son la primera línea terapéutica. Si no son suficientes, pueden considerarse el láser o la cirugía. El tratamiento es individualizado y requiere seguimiento regular.
Importancia del seguimiento regular
El glaucoma requiere control de por vida. Incluso bajo tratamiento, las revisiones periódicas son fundamentales. Dado que la pérdida visual no puede recuperarse, la detección precoz y el manejo continuo son cruciales.
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